Japonsko zaznamenalo rekordný počet cudzincov dlhodobo žijúcich v krajine, a to aj napriek rastúcim protiimigračným náladám. K 30. júnu sa v Japonsku zdržiavalo 4,28 milióna cudzincov, čo predstavuje nárast o 156.000 oproti koncu minulého roka. Tento počet tvorí približne 3,5 % celkovej populácie.

Podľa Tošihira Mendžua, odborníka na prisťahovalectvo z Kansaiskej univerzity medzinárodných štúdií, Japonsko čelí nedostatku pracovnej sily, ktorý sa nedá úplne vykompenzovať ani vládnymi opatreniami, ako sú umelá inteligencia, robotika či vyššia účasť žien a starších ľudí na trhu práce.

Japonské podniky vyzvali vládu na podporu cudzincov, no premiérka Sanae Takaičiová presadzuje prísnejšie imigračné opatrenia. Nedávno sprísnené pravidlá trvalého pobytu vyžadujú vyšší príjem a lepšiu znalosť japončiny.

Nacionalistická strana Sanseitó, ktorá imigráciu označuje za „tichú inváziu“, získala podporu vo voľbách. Na sociálnych médiách sa šíria nepravdivé tvrdenia o cudzincoch poberajúcich sociálne dávky a znižujúcich bezpečnosť.

Mendžu upozorňuje, že nové predpisy už ovplyvňujú počet cudzincov s trvalým pobytom, ktorý vzrástol o 300.000, čo je menej ako v predchádzajúcom roku. Slabý jen a nízke mzdy môžu tiež odradiť cudzincov od dlhodobého pobytu. Napriek tomu sa očakáva, že do 40. rokov 21. storočia počet cudzincov dosiahne desať miliónov.