Juhokórejské úrady v stredu začali novú snahu o návrat žraloka, ktorý sa stal virálnou senzáciou, späť do mora. Žralok sa nachádza v kanáli v meste Busan, kde klesajúce teploty vyvolávajú obavy o jeho prežitie.

Tento žralok tmavý, prezývaný 'Bukhangi', bol minulý mesiac spozorovaný v umelom vodnom kanáli v juhovýchodnom prístavnom meste. Klimatickí aktivisti jeho výskyt spájajú so zmenou klímy. Trojmetrový žralok, ktorý sa bežne vyskytuje v tropických oblastiach, prilákal do Busanu viac ako 1,6 milióna návštevníkov, čo nečakane podporilo miestnu ekonomiku.

Juhokórejské úrady sa už dvakrát neúspešne pokúsili nasmerovať Bukhangiho späť do mora pomocou vodných prúdov a sietí. V stredu spustili tretí pokus, keďže voda sa ochladzuje.

„Operácia začala dnes ráno o 10. hodine a nie sme si istí, kedy skončí, vzhľadom na to, že predchádzajúce pokusy neboli úspešné,“ uviedol predstaviteľ ministerstva oceánov pre AFP.

Úrady pôvodne čakali, že žralok odíde sám, ale rastúce obavy o jeho zdravie viedli k tretiemu pokusu. Ministerstvo vo vyhlásení uviedlo, že obmedzená hĺbka vody v umelom kanáli tiež prispela k rozhodnutiu spustiť ďalší pokus.

Úrady v Busane vysielali operáciu naživo, pričom zvedaví diváci sa zhromaždili pozdĺž kanála, aby žraloka opäť videli. Pre stredajšiu operáciu úrady upevnili siete na plávajúce pontóny, ktoré sa budú postupne presúvať, keď sa žralok vydá smerom k otvorenému moru. Po jeho prechode siete zablokujú jeho návrat do kanála.

Žralok bol tiež oslavovaný za neočakávaný prínos pre miestnu ekonomiku, pričom starosta Busanu Chun Jae-soo poďakoval za publicitu, ktorá by inak stála 'bilióny'.

Environmentálne skupiny však tvrdia, že výskyt žraloka by mal byť vnímaný ako varovanie pred klimatickou krízou, a nie ako atrakcia alebo ekonomický prínos. Spojujú jeho príchod so stúpajúcimi teplotami morí, ktoré tlačia teplomilné ryby na sever a subtropické žraloky ich nasledujú.