K obnove spojenia medzi dvoma najväčšími mestami došlo po šiestich rokoch. Predchádzajúca linka musela skončiť pre nezáujem verejnosti a pre slabý komerčný potenciál trasy. Najlacnejší jednosmerný lístok sa teraz pohybuje na úrovni okolo 20 eur napriek palivovej kríze, ktorá zasiahla takmer celý transportný sektor.
Rovnaký dopravca 25. októbra 2026 spúšťa pravidelné lety medzi Popradom a Prahou, hoci priame spojenie s českou metropolou majú aj Košice. „Z pohľadu dlhodobej udržateľnosti platí, že čím je letecká linka kratšia, tým náročnejšie je zabezpečiť jej ekonomickú efektivitu,“ upozorňuje Rudolf Andoga z Leteckej fakulty Technickej univerzity v Košiciach.
Rekordný rast
Počas prvých deviatich mesiacov tohto roka prešlo bránami košického letiska už 885 662 pasažierov, čo predstavuje medziročný nárast o 32 % v porovnaní s rovnakým obdobím minulého roka. „Kľúčovým motorom rastu je linka Bratislava – Košice,“ uvádza ministerstvo dopravy a pripomína, že slovenské nebo rastie najrýchlejšie v celej Európskej únii.
Podľa údajov Eurostatu vzrástol počet komerčných letov na Slovensku v auguste medziročne o 37 percent, čo je s veľkým náskokom najvyšší nárast spomedzi všetkých 27 členských štátov. Priemer Únie sa pritom pohyboval na úrovni 2,3 percenta.
Z časového hľadiska je letecká doprava naďalej výhodnejšia ako cesta autom po diaľnici alebo vlakom. „Časová úspora nemusí byť pre každého zásadná. Môže predstavovať približne dve hodiny. Takéto spojenie (Bratislava – Košice) dáva zmysel najmä pre manažérov a ľudí, ktorí potrebujú efektívne využívať svoj čas. Pri krátkych leteckých linkách je však dôležité zohľadniť aj čas potrebný na dopravu na letisko, absolvovanie bezpečnostných kontrol a následnú cestu z letiska do centra mesta. Aj preto sa takéto spojenia využívajú predovšetkým na nadväzovanie ďalších letov a pokračovanie do vzdialenejších destinácií,“ pripomína Andoga.
Drahé palivá
Lietadlá sú konštruované predovšetkým na prepravu na dlhšie vzdialenosti. Ich rýchlosť a efektivita sa naplno prejavujú vo väčších letových výškach, kde dokážu lietať hospodárnejšie. Na trase medzi hlavným mestom a metropolou východu však svoj potenciál rozvinúť nedokážu. Ide totiž o príliš krátky úsek. „Navyše, podobné spojenie už máme. Linka medzi Košicami a Viedňou má ekonomický zmysel najmä preto, že rakúska metropola je významným prestupným letiskom, z ktorého môžu cestujúci pokračovať do ďalších destinácií vo svete. V takom prípade nejde o cieľovú destináciu, ale o súčasť širšieho cestovného spojenia,“ vysvetľuje Andoga.
Na vnútroštátnych letoch medzi Košicami a Bratislavou v súčasnosti premávajú airbusy s kapacitou 230 osôb a aj vďaka podpore štátu, ktorá potrvá do marca 2028, je obsadenosť nadpriemerná. Spoločnosť Wizz Air však deklaruje, že je vďaka svojmu programu zabezpečenia cien paliva, vysoko efektívnej flotile a nízkonákladovému prevádzkovému modelu dobre pripravená zvládať vysoké ceny pohonným hmôt.
„Takmer 80 % našej flotily tvoria lietadlá Airbus A321neo s najmodernejšími technológiami, ktoré spotrebujú o 20 % menej paliva. Naša stratégia zabezpečenia cien paliva nám umožňuje lepšie predvídať náklady a pomáha chrániť naše prevádzkové činnosti pred vysokými cenami. Spoločnosť Wizz Air nikdy neuplatňovala palivové príplatky a ani ich zavedenie neplánuje. Zároveň sa zaväzuje minimalizovať vplyv vysokých nákladov na palivo. Našou prioritou zostáva zachovanie efektívnej prevádzky a ponuka cenovo dostupných leteniek pre našich cestujúcich vrátane tých, ktorí cestujú medzi Bratislavou a Košicami,“ uvádza maďarská letecká spoločnosť.
Aj po roku 2028
Štát dotuje linku medzi dvomi najväčšími mestami na Slovensku sumou viac ako 5 miliónov eur. Od jej spustenia v novembri 2025 sa zvýšila frekvencia spojenia na 13 letov týždenne. „Z dlhodobého hľadiska očakávame, že každá linka bude komerčne udržateľná a zisková sama osebe, bez ohľadu na štátnu podporu. Nechceli by sme špekulovať o budúcich výsledkoch, sme však odhodlaní prevádzkovať túto linku aj po roku 2028,“ konštatuje Wizz Air.
Širšiemu rozvoju leteckej dopravy u nás bráni najmä veľkosť našej krajiny a podľa experta je otázne, koľko cestujúcich si linka dlhodobo udrží. „Aj predchádzajúci prevádzkovateľ na trase Bratislava – Košice napokon odstúpil pre nízky obchodný potenciál,“ dodáva Andoga.
Praha – Poprad
V závere októbra spúšťa Wizair tiež priamu linku medzi Popradom a Prahou. Má zabezpečiť rýchlejšie spojenie a zvýšiť záujem o naše veľhory u českých turistov, ktorých počet v ostatných rokoch klesol. Lietať sa bude trikrát do týždňa za menej ako hodinu. Ohlásenie novej linky prišlo paradoxne v čase, keď je od decembra 2025 otvorený tunel Višňové a teraz aj obchvat Ružomberka, ktorý cestné spojenie s Prahou zjednodušuje.
Česká metropola má okrem nového styku s Popradom aj priamu leteckú linku do Košíc, ktorú zabezpečuje írska nízkonákladová spoločnosť. Najväčšou prekážkou pre dopravcu bola aj v tomto prípade ekonomická udržateľnosť. „Našou úlohou bolo preto presvedčiť partnerov, že toto letecké spojenie má zmysel a potenciál. Praha je pre nás dôležitou destináciou nielen z pohľadu cestovného ruchu, ale aj obchodných a pracovných príležitostí,“ priznáva prevádzkový riaditeľ Letiska Poprad-Tatry Patrik Františka.
Rezervácie sú údajne už teraz vysoké. Ako doplnil výkonný riaditeľ Letiska Poprad-Tatry Ján Pitoňák: „Očakávame, že toto spojenie využijú nielen turisti, ale aj cestujúci, ktorí smerujú do Prahy za prácou, štúdiom alebo rodinou. Ak vychádzame z kapacity, ktorú poskytne letecký dopravca, a zo špecifikácií lietadla Airbus A321neo, pri plánovanej frekvencii letov v oboch smeroch by mohlo toto spojenie ročne prepraviť viac ako 70-tisíc cestujúcich.“
Vzdušné spojenie medzi Bratislavou a Prahou zrušili v roku 2019 a odvtedy sa o jeho obnovení iba uvažuje.
text: Lukáš Mano
archívne foto: TASR - Pavel Neubauer
