V Konžskej demokratickej republike (KDR) sa začalo prvé klinické skúšanie vakcíny proti ebole. Oznámil to šéf Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus. Epidémia eboly v KDR si dosiaľ vyžiadala viac ako 4600 obetí a počet prípadov prekročil 9700.

Vakcínu Ervebo, schválenú proti kmeňu vírusu ebola Zaire, podali prvým účastníkom v meste Bunia, hlavnom meste provincie Ituri. Tento región patrí medzi najviac zasiahnuté oblasti. Vedci skúmajú, či vakcína poskytuje ochranu aj proti kmeňu Bundibugyo, ktorý spôsobil súčasnú epidémiu. Proti tomuto kmeňu zatiaľ nie je schválená žiadna vakcína ani liečba.

Testovanie umožní vyhodnotiť bezpečnosť a účinnosť viacerých vakcín, pričom sa využije kruhové očkovanie. Do testovania majú čoskoro zaradiť aj dve vakcíny vyvíjané špecificky proti kmeňu Bundibugyo. Jednu vyvíja Oxfordská univerzita, druhú americká spoločnosť Moderna. Vývoj podporila Koalícia pre inovácie v oblasti pripravenosti na epidémie (CEPI). Do skúšania sa zapoja aj tehotné ženy a deti od 12 rokov.

Riaditeľ WHO pre mimoriadne situácie Chikwe Ihekweazu označil začatie testovania za významný krok. Ak sa potvrdí účinnosť vakcíny proti kmeňu Bundibugyo, mohlo by to zmeniť prístup k boju proti súčasnej epidémii aj pripravenosť na ďalšie ohniská.

Ebola sa šíri kontaktom s telesnými tekutinami infikovaných osôb a spôsobuje hemoragickú horúčku. Za posledných 50 rokov si v Afrike vyžiadala viac ako 15.000 obetí. KDR vyhlásila svoju 17. epidémiu eboly 15. mája a WHO o dva dni neskôr vyhlásila stav ohrozenia verejného zdravia medzinárodného dosahu.