V pondelok sa v kanadskom Vancouveri začal prelomový súdny proces, v ktorom mladí Kanaďania žalujú federálnu vládu za údajné zlyhania v klimatickej politike. Právnici zastupujúci 15 žalobcov vo veku 17 až 25 rokov označili klimatické zmeny za „vážnu hrozbu“, ktorú nemožno ponechať len na politikov.

Žaloba je súčasťou rastúceho globálneho hnutia environmentálnych aktivistov, ktorí sa snažia súdnou cestou prinútiť vlády k zodpovednosti za klimatické zmeny. Právnička Catherine Boies Parker vo svojich úvodných argumentoch spochybnila predstavu, že reakcia vlády na globálne otepľovanie môže byť ponechaná na politické nálady.

„Tento prípad sa týka najzákladnejších práv detí v Kanade,“ uviedla Parker, pričom zdôraznila, že súdy, ktoré nepodliehajú politickým tlakom, musia zasiahnuť a prinútiť vládu k opatreniam na riešenie klimatických zmien.

Žalobcovia plánujú dokázať, že po sebe nasledujúce vlády porušili ich ústavné práva na život a bezpečnosť tým, že ich nechránili pred hrozbami klimatických zmien. Kanadské ciele v súčasnosti vyžadujú zníženie emisií skleníkových plynov o 40-45 % do roku 2030 v porovnaní s úrovňami z roku 2005, no vláda premiéra Marka Carneyho už naznačila, že tieto ciele nemusia byť splnené.

Žaloba, podaná prvýkrát v roku 2019, bola pôvodne zamietnutá, no v roku 2023 federálny odvolací súd rozhodol, že mladí majú právo na súdny proces. Prípad je bezprecedentný v Kanade, kde federálne súdy nikdy netestovali, či sú klimatické ochrany ústavnou otázkou.

Vládny právnik BJ Wray argumentoval, že žalobcovia sa snažia uložiť vláde povinnosť, ktorú nemôže splniť. „Klimatická zmena je globálny problém, ktorý možno vyriešiť len globálnym riešením,“ uviedol Wray.

Prvou svedkyňou bola 20-ročná Kira Young z Yellowknife v Severozápadných teritóriách, ktorá opísala augustový požiar v roku 2023, ktorý prinútil jej rodinu evakuovať sa. „Bola som vystrašená,“ povedala Young, pričom dodala, že cíti povinnosť bojovať za budúcnosť, kde menej ľudí bude musieť opustiť svoje domovy kvôli rýchlo sa šíriacim požiarom.

Žalobcovia plánujú ukázať, že už teraz trpia dôsledkami klimatických zmien a že škody nie sú len špekulatívnymi budúcimi rizikami. Globálne environmentálni aktivisti podali stovky prípadov, ktoré žiadajú vládne opatrenia na riešenie klimatických zmien.

Maria Antonia Tigre z Kolumbijskej univerzity poznamenala, že klimatické rozsudky sa „šíria naprieč jurisdikciami“. Kanadský prípad by mohol významne prispieť k rozvoju tohto právneho odvetvia.

Kanada čelí častejším a ničivejším požiarom, zvýšeným záplavám a častejším epizódam extrémneho počasia. Premiér Carney zostáva populárny, no čelí kritike od ľudí znepokojených životným prostredím. Jeho ekonomická stratégia zahŕňa zvýšenie produkcie ropy v západnej provincii Alberta, vrátane navrhovaného nového ropovodu na pacifické pobrežie, čo vyvolalo rezignáciu bývalého člena kabinetu Stevena Guilbeaulta.