Ako sa USA blížia k novembrovým voľbám, Donald Trump a republikáni varujú pred volebnými podvodmi, zatiaľ čo demokrati a aktivisti za volebné práva sa mobilizujú proti tomu, čo nazývajú kampaňou zastrašovania voličov. Trump už roky bez dôkazov tvrdí, že v štátoch kontrolovaných demokratmi hlasujú státisíce neameričanov, čo skresľuje výsledky. Teraz on a jeho podporovatelia podnikli sériu akcií na podporu svojich tvrdení, vrátane vysielania ozbrojených federálnych agentov, ktorí sa v niekoľkých štátoch pýtajú ľudí na ich imigračný status a či už hlasovali, uviedla CBS.

V Texase vydal americký prokurátor Aaron Reitz, ktorý zastupoval republikánov pri pokuse o zvrátenie prezidentských volieb v roku 2020, ostré varovanie pri začiatku predčasného hlasovania. "Ak porušíte federálny volebný zákon, budem vás prenasledovať a stíhať," napísal na X. "Americké voľby sú len pre Američanov."

V pondelok Trump ponúkol vysokú peňažnú odmenu za informácie o nesprávnom konaní. "Každý, kto nahlási volebný podvod v minulých voľbách alebo nadchádzajúcich voľbách v roku 2026, dostane 1 000 000 dolárov po zatknutí a odsúdení tých, ktorí podvod spáchali!" napísal na Truth Social. Prezident neposkytol podrobnosti o tom, ako bude odmena financovaná alebo spravovaná.

Minulý týždeň v Kalifornii, kde je Trump veľmi nepopulárny a kde tvrdí, že podvody sú rozšírené, federálni úradníci pozvali pravicové médiá, aby sledovali zatýkanie niektorých z 28 obyvateľov obvinených z trestných činov vrátane podvodného registrovania na hlasovanie v prípadoch, ktoré siahajú až do roku 2002. Na tlačovej konferencii boli zobrazené fotografie zatknutých, pričom prvý asistent amerického prokurátora Bill Essayli uviedol, že zatknutia "potvrdzujú to, čo sme hovorili."

"Kalifornia posiela hlasovacie lístky neobčanom a odmieta dodržiavať federálny zákon, ktorý zakazuje neobčanom hlasovať. Volebné práva amerických občanov musia byť chránené."

Oponenti v štáte však nie sú ohromení. Zatknutia sú "zastrašovanie voličov a očividný pokus podkopať dôveru v naše voľby," povedala supervízorka okresu Los Angeles Janice Hahn. "Používajú sa na vytvorenie obrazu rozšíreného volebného podvodu, keď vieme, že to tak nie je."

Administratíva pôvodne tvrdila, že na volebných zoznamoch Kalifornie je 190 000 "nelegálnych" voličov, čo neskôr znížila na približne 20 000. Štúdie opakovane zistili, že podvody sa vyskytujú na veľmi nízkej úrovni, najmä pokiaľ ide o hlasovanie neobčanov.

The New York Times preskúmal databázu konzervatívneho think tanku The Heritage Foundation a zistil len 100 prípadov hlasovania neobčanov od roku 1982 do 2025. "To je asi 0,000008 percenta z viac ako 1,3 miliardy hlasov odovzdaných v prezidentských voľbách počas tohto obdobia," uviedol denník.

Rick Hasen, profesor práva na Kalifornskej univerzite v Los Angeles, uviedol, že malý počet zatknutí a stíhaní za podvody odráža ich nedostatok. "Ak by (ministerstvo spravodlivosti) mohlo dokázať oveľa viac prípadov, počuli by sme o tom," napísal v blogovom príspevku. "Národne sa agresívne snažia nájsť takéto podvody. Nie je prekvapujúce, že našli málo, pretože je to malý problém."

Postoj federálnej vlády vyvolal obavy medzi imigrantmi, ktorí sa obávajú, že by mohli byť cieľom na ceste k volebným miestnostiam. "Práve teraz zastavujú ľudí s vízami alebo občianstvom," povedal 48-ročný americký občan z Guatemaly pre AFP v Los Angeles. "Dokonca aj niekto, kto sa stal občanom, má problémy. Nikdy neviete s týmto prezidentom."

Aktivisti za volebné práva sa bránia iniciatívami ako "Vote Safe," ktoré zahŕňajú duchovných, veteránov, učiteľov a ďalších dobrovoľníkov na volebných miestach, kde vysvetľujú volebné práva, snažia sa zmierniť konfrontácie a dokumentovať zastrašovanie alebo iné nesprávne konanie. "Strach je cieľom, a musíme s tým niečo urobiť," povedala Mary Corcoran, výkonná riaditeľka hnutia Save America. "Ak zostane nezodpovedaný, strach robí prácu tým, že udržiava ľudí doma bez toho, aby jediný agent vkročil na volebnú miestnosť."