Kanada a Európska únia sa chystajú otvoriť 'novú kapitolu' vo svojom partnerstve počas summitu v Montreale, ktorý sa začína vo štvrtok. Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyen naznačila možnosť, že by sa Kanada mohla stať prvým 'asociovaným členom' EÚ, hoci tento titul v zmluvách EÚ neexistuje. Niektoré členské štáty úspešne presadili jeho vypustenie zo spoločného vyhlásenia summitu. Von der Leyen však po prílete do Montrealu uviedla, že strany začnú diskusie o tom, ako by sa Kanada mohla stať prvým asociovaným členom EÚ.

Kanada a EÚ sú znepokojené druhým funkčným obdobím prezidenta USA Donalda Trumpa. Trumpove clá zasiahli kľúčové sektory kanadskej ekonomiky a jeho hrozby anexie vyvolali pobúrenie. Premiér Mark Carney zdôraznil, že zníženie závislosti na USA je naliehavou prioritou.

EÚ tiež čelila americkým clám a kritike zo strany Trumpa a jeho spojencov. Von der Leyen uviedla, že v čase rastúcej geopolitickej rivality chce EÚ prehĺbiť vzťahy s 'dôveryhodnými partnermi', pričom Kanada je prirodzenou voľbou.

EÚ a Kanada už majú dohodu o voľnom obchode, ktorá však nie je plne implementovaná. Kanadské podniky hľadajú nové príležitosti v Európe na kompenzáciu strát spôsobených americkými clami. Nové partnerstvo by mohlo zosúladiť politiky v oblastiach ako klíma, energia a umelá inteligencia, čo by umožnilo Kanade účasť na niektorých programoch EÚ.

Kanada má veľké zásoby kritických minerálov potrebných pre zelené technológie, ktoré Európa momentálne získava prevažne z Číny. Summit by mohol viesť k dohode, ktorá by umožnila Európskej investičnej banke podporiť kanadské projekty v oblasti kritických minerálov. Očakáva sa aj predstavenie digitálnej obchodnej dohody, ktorá by umožnila rýchlejšie a lacnejšie online transakcie.

Ottawa a Brusel tiež pracujú na tom, aby sa Kanada mohla zúčastniť na programe Erasmus, ktorý umožňuje univerzitným študentom stráviť semester v zahraničí. Carney uviedol, že ho nezaujíma konkrétny názov nového partnerstva, ale jeho dopad na životy Kanaďanov.