Američania v utorok hlasovali v kľúčových voľbách do Kongresu, kde demokrati dúfajú, že získajú kontrolu a uplatnia prvé významné obmedzenia na chaotické druhé funkčné obdobie Donalda Trumpa v Bielom dome.

Ak by republikáni stratili Snemovňu reprezentantov, demokrati by získali moc zastaviť Trumpovu legislatívnu agendu a začať rozsiahle vyšetrovania jeho administratívy. Porážka v Senáte by tiež ohrozila jeho schopnosť menovať sudcov Najvyššieho súdu a vysokých úradníkov.

Voľby predstavujú celonárodné hodnotenie Trumpa, pričom nálada sa výrazne obrátila proti republikánom uprostred hnevu nad rastúcimi životnými nákladmi a vojnou proti Iránu.

V hre je všetkých 435 kresiel Snemovne reprezentantov a 35 zo 100 kresiel Senátu, spolu s guvernérmi v 36 štátoch. Demokrati potrebujú získať len tri kreslá v Snemovni a štyri v Senáte, aby prevzali kontrolu nad oboma komorami od republikánov.

Trump sa vrátil do úradu minulý rok s prísľubom znížiť ceny, ale inflácia, clá a náklady na palivá zvýšené konfliktom na Blízkom východe zaťažili Američanov. Jeho popularita sa pohybuje okolo nízkych 30 %.

V predmestiach Atlanty v Georgii sa 77-ročná dôchodkyňa Jane Callumová, bývalá učiteľka, pridala k demokratom v kampani za senátora Jona Ossoffa, ktorý označil voľby za rozhodujúci moment pre budúcnosť krajiny.

Republikáni trvajú na tom, že Trumpove daňové škrty a tvrdý postoj k imigrácii budú pre Američanov prospešné, a vykresľujú demokratických kandidátov ako ľavicových radikálov.

V pondelok, počas svojho posledného verejného vystúpenia v kampani, Trump sotva spomenul ekonomiku a väčšinu času venoval rozprávaniu o problémoch s renováciou Reflecting Pool vo Washingtone.

Niektorí republikánski podporovatelia zostávajú sebavedomí. „Vyhráme. V skutočnosti sme už pravdepodobne vyhrali,“ povedala texaská vojenská veteránka Yvonne Clouserová.

Politické pole sa rozširuje aj do konzervatívnych štátov ako Kansas, Texas, Iowa, Ohio a Aljaška. Demokrati musia tiež brániť konkurenčné kreslá, vrátane Michiganu, kde vnútorný spor viedol kongresmanku Haley Stevensovú k podpore republikána Mikea Rogersa namiesto demokratického kandidáta Abdula El-Sayeda.

Predpoveď Decision Desk HQ naznačuje 241 kresiel pre demokratov v Snemovni oproti 194 pre republikánov a užšiu väčšinu 52-48 v Senáte pre demokratov.

Viac ako 57 miliónov Američanov už hlasovalo v predstihu, čo naznačuje vysokú účasť. Kampaň prilákala viac ako 11 miliárd dolárov na politickú reklamu, pričom bohatý Trumpov spojenec Elon Musk investoval stovky miliónov dolárov do republikánskych politických snáh.

Po uzavretí volebných miestností sa objavia obavy, či republikáni prijmú výsledky. Trump, ktorý sa pokúsil zvrátiť svoju porážku v roku 2020, opakovane tvrdil, že došlo k rozsiahlemu volebnému podvodu, a bez dôkazov obvinil demokratov z podvádzania.

Ministerstvo spravodlivosti, vedené blízkym Trumpovým spojencom, už podalo žalobu na možné zablokovanie certifikácie senátneho preteku na Aljaške, ak by republikánsky úradujúci Dan Sullivan tesne prehral, hoci súd tento pokus zamietol.

Najvyšší súd v pondelok odmietol núdzovú žiadosť, aby Kalifornia odložila hlasovacie lístky viac ako 20 000 ľudí na základe toho, že nemusia byť americkými občanmi.

Trump, ktorý bude sledovať výsledky volieb v Bielom dome v utorok večer, naznačil, že ak stratí kontrolu nad Kongresom, môže jednoducho ignorovať demokratov. „Všetko vetujem,“ povedal v pondelok v podcaste, hoci dodal, že by mohol nakoniec uzavrieť dohody s demokratmi.