Britský komik a televízna hviezda Russell Brand sa v pondelok vrátil na súd, aby sa dozvedel dĺžku trestu po odsúdení za znásilnenie a sexuálne útoky. Jeho obete vypovedali o traume, ktorú utrpeli.

Brandovo odsúdenie minulý týždeň znamenalo koniec jeho kariéry poznačenej škandálmi, počas ktorej stelesňoval kultúru britskej televízie a rádia 2000-tych rokov.

Na súde v Southwark Crown Court v Londýne, Brand, ktorý sa teraz prezentuje ako online kresťanský guru, držal modlitebné korálky a prežehnal sa predtým, ako jedna z jeho obetí osobne prečítala svoju výpoveď spoza plátna.

Žena uviedla, že bola "traumatizovaná" útokom v londýnskom bare v roku 2004 a nemohla sa pohnúť ďalej kvôli Brandovej vysokej publicite. "Po mnoho rokov, keď jeho hviezda stúpala, bolo nemožné uniknúť jeho prítomnosti v médiách, kde bol oslavovaný za svoje odporné správanie voči ženám, akoby to bol len vtip," povedala na súde.

Brand bol jednomyseľne odsúdený porotou za jedno znásilnenie a tri sexuálne útoky na štyri ženy, spáchané medzi rokmi 2004 a 2009. Po verdikte mu bola zamietnutá kaucia a sudca ho varoval, že čelí "významnému trestu odňatia slobody". Maximálny trest za znásilnenie v Spojenom kráľovstve je doživotie.

Druhá žena, 21-ročná fanúšička, ktorú znásilnil v roku 2009 po stretnutí na jednom z jeho vystúpení, uviedla, že mala pocit, že by jej nikto neveril, keby ho nahlásila. "Jeho sláva, bohatstvo a vplyv vytvorili mocenskú nerovnováhu, ktorá ma nechala bezmocnou," dodala.

Počas vstupu do súdnej siene, Brand -- oblečený v tmavom obleku a bielej košeli s vlasmi v cope -- sa krátko rozhliadol. Keď zbadal svoju manželku Lauru Gallacher, s ktorou má tri deti, vymenili si slová, zatiaľ čo člen Brandovho sprievodu v galérii držal Bibliu s vyznačenými pasážami.

Premiér Andy Burnham uviedol, že odvaha obetí prinesie širšie zmeny v právnom systéme. Prisľúbil, že bude "neúnavný v zlepšovaní podpory pre obete", vrátane zabezpečenia tímov v každej policajnej sile na riešenie znásilnení a vážnych sexuálnych trestných činov.

Brand bol oslobodený od dvoch ďalších obvinení zo znásilnenia a jedného pokusu o neslušný útok, ale čelí ďalším vyšetrovaniam po tom, čo londýnska polícia oznámila, že prešetruje obvinenia zo znásilnenia od ďalších dvoch žien.

Od Channel 4 po MTV a vlastnú reláciu na BBC Radio 2, Brand pracoval pre veľké britské mediálne domy v 2000-tych rokoch, kde jeho posadnutosť sexom prispela k jeho notorickosti. Po krátkom manželstve s americkou popovou hviezdou Katy Perry v roku 2010 sa stal ľavicovým komentátorom a aktivistom.

Súd ho uznal vinným zo sexuálnych útokov na pracovníčku MTV, pracovníčku Channel 4 a zamestnankyňu Capital Radio, ako aj zo znásilnenia 21-ročnej fanúšičky. Organizácie, ktoré Brand podporovali napriek sťažnostiam, teraz čelia otázkam, ako mohol pokračovať tak dlho.

Britská ministerka kultúry Lisa Nandy uviedla, že muži v moci stále zneužívajú ženy v mediálnom priemysle, pričom jeho prípad označila za "budíček".