Venezuela bola zasiahnutá najsilnejším zemetrasením od roku 1900, informoval Americký geologický úrad (USGS). V stredu večer miestneho času zasiahli sever krajiny dve zemetrasenia s magnitúdou 7,2 a 7,5. Epicentrá sa nachádzali približne 160 kilometrov západne od Caracasu, v hĺbke 20 a 10 kilometrov. Oficiálne úrady hlásia 32 obetí a 700 zranených, no USGS odhaduje počet mŕtvych na 10.000 až 100.000.

Posledné silnejšie zemetrasenie zasiahlo Venezuelu v roku 1900 s magnitúdou 7,7. Venezuela leží v seizmicky aktívnej zóne, kde sa stretávajú Karibská a Juhoamerická platňa. V roku 1967 v Caracase zahynulo 240 ľudí pri podobnom zemetrasení.

Najviac poškodenou oblasťou je štát La Guaira, kde hlásia desiatky zrútených budov. Medzinárodné letisko Simóna Bolívara je poškodené a uzavreté. Výučba na školách bola zrušená, nefunguje metro ani dodávky zemného plynu. Dočasná prezidentka Delcy Rodríguezová vyzvala občanov, aby hlásili škody prostredníctvom vládnej aplikácie.

Pomoc Venezuele prisľúbili Spojené štáty, Európska únia, India, Čína a juhoamerické štáty.