Spojené štáty si v sobotu pripomenuli 250. výročie svojho vzniku s plánovanými prehliadkami, preletmi a ohňostrojmi, pričom prezident Donald Trump výrazne ovplyvnil túto významnú udalosť v hlboko rozdelenej krajine.

Tradičný ohňostroj vo Washingtone na National Mall, obklopený pamätníkmi zakladateľov národa, bol rozšírený a prezentovaný ako najväčší v histórii. Trump zorganizoval program preletov a nezvyčajné politické zhromaždenie v štýle kampane na Deň nezávislosti, ktorý pripomína podpis Deklarácie nezávislosti z roku 1776.

Národný sviatok sa konal uprostred brutálnej vlny horúčav, pričom približne 160 miliónov Američanov bolo pod extrémnymi výstrahami pred počasím, čo narušilo prehliadky, pouličné oslavy a grilovačky v mestách po celej krajine. V hlavnom meste USA sa očakávali teploty až 39 °C, pričom index tepla mal dosiahnuť 43-46 °C, čo viedlo k zrušeniu prehliadky Dňa nezávislosti vo Washingtone.

Trump, ktorý minulý mesiac oslávil 80. narodeniny, sa nenechal odradiť vysokými teplotami a sľúbil, že prednesie "naozaj dlhý prejav – len aby ukázal, že dokáže čokoľvek".

Patrick Thompson, učiteľ z predmestia Washingtonu, Alexandria vo Virgínii, uviedol, že si deň užije, ale nie na národnom ohňostroji. "Stále chceme oslavovať krajinu a byť vlasteneckí, je to vzrušujúce," povedal Thompson, otec dvoch tínedžerov. "Ale je to také zvláštne, pretože to má... divný nádych kvôli Trumpovi a tej 250-ke, ktorá sa neukázala tak, ako si niekto prial."

Trump v piatok navštívil ikonický pamätník Mount Rushmore v Južnej Dakote, kde predniesol večerný prejav pod kamenným pohľadom svojich legendárnych predchodcov Georgea Washingtona, Thomasa Jeffersona, Abrahama Lincolna a Theodora Roosevelta. Zatiaľ čo chválil výnimočnosť USA a minulých lídrov krajiny, tiež uviedol, že identita Ameriky je pod "obnoveným útokom" domácich "radikálov a extrémistov", pričom osobitne kritizoval "obnovenie komunistickej hrozby".

V sobotu viceprezident JD Vance predniesol podobný prejav v New Yorku, kde vyzval Američanov, aby "odmietli pohľad na svoju krajinu, ktorý vidí len jej hriechy, ale nie jej milosť a veľkosť".

Hlboké rozdelenie bolo zreteľné aj pri Kapitole, kde sa zhromaždili maskovaní muži – niektorí s konfederačnými vlajkami a iní s logami bielej supremacistickej skupiny Patriot Front – a kričali "Znovu získajte Ameriku!"

Pápež Leo XIV – prvý americký pápež katolíckej cirkvi, ktorý sa dostal do sporu s Trumpom kvôli jeho tvrdému postupu proti imigrácii – využil túto príležitosť na vyjadrenie, že jeho vízia amerického sna zahŕňa inkluzívnu spoločnosť. "Obrana ľudského života zahŕňa aj vítanie, ochranu a pomoc imigrantom, ktorých nádeje, obete a prínos sú súčasťou histórie tejto krajiny od jej začiatku," povedal pápež narodený v Chicagu.

Pre Američanov ponúkajú oslavy 250. výročia príležitosť na zamyslenie aj oslavu. Po dvoch a pol storočiach triumfov a tragédií, otroctva a slobody, občianskej vojny a svetových vojen, viaceré prieskumy naznačujú národ rozdelený v otázke, kde sa nachádza a kam smeruje.

Prieskum Quinnipiac University ukázal, že 61 percent Američanov si myslí, že USA nedosahujú ideály uvedené v Deklarácii nezávislosti – hoci väčšina republikánov si myslí, že áno, a väčšina demokratov, že nie.

Mimo Washingtonu hostí New York medzinárodnú prehliadku vysokých lodí s preletmi a vlastným masívnym ohňostrojom. Vance tam vystúpil z paluby USS Kearsarge.

Vo Philadelphii sa napriek horúčave už skoro ráno tvorili rady na prehliadku Liberty Bell a Independence Hall, kde bola podpísaná Deklarácia nezávislosti.

Pre Loselie Weber, ktorá navštívila Washington z Texasu, sviatok inšpiruje vďačnosť. "Ako imigrantka – legálna imigrantka – som prišla, keď som mala sedem rokov, a som veľmi vďačná, že mám privilégium žiť tu a slobodu, ktorú mi to poskytlo," povedala Weber pre AFP.