Spojené štáty a Kanada sa v piatok opäť stretli pri rokovacom stole, keďže sa blíži polnočný termín, po ktorom by mohli vstúpiť do platnosti nové americké clá. Americký prezident Donald Trump pohrozil zavedením 50-percentných ciel na rôzne kanadské produkty do stredy, avšak na poslednú chvíľu ich odložil, pričom uviedol, že v rokovaniach došlo k významnému pokroku.

Kanadskí vyjednávači sa tento týždeň zdržiavajú vo Washingtone, aby dokončili dohodu, ktorá má riešiť viaceré sporné body. Obe strany uviedli, že dohoda je takmer hotová, no rokovania pokračovali aj v piatok ráno, keď sa hlavný kanadský vyjednávač Dominic LeBlanc stretol s americkým obchodným zástupcom Jamiesonom Greerom.

LeBlanc a jeho tím vstúpili do Greerovej kancelárie krátko po poludní, pričom odmietli odpovedať na otázky novinárov. Po štvrtkovom stretnutí s Greerom LeBlanc povedal novinárom, že sú „veľmi blízko“ a sľúbil, že budú pokračovať, kým sa dohoda neuzavrie.

Kanada sa snaží získať úľavy z Trumpových ciel na automobily, oceľ a hliník, ktoré poškodili kanadskú ekonomiku, spôsobili straty pracovných miest a napätie v kedysi pevných obchodných vzťahoch.

Podrobnosti navrhovanej dohody sa objavili tento týždeň po tom, čo premiér Mark Carney informoval lídrov kanadských provincií a teritórií. Americké clá budú pravdepodobne znížené v určitých oblastiach, ale nie úplne odstránené. Premiér provincie Saskatchewan Scott Moe uviedol, že návrat k predchádzajúcemu „status quo“ nie je možný.

Ryan Majerus, obchodný právnik z King & Spalding, uviedol, že ochota Washingtonu znížiť sektorovo špecifické clá „dramaticky zvyšuje potenciál dohody“. „Myslím, že obe strany chcú nájsť východisko,“ povedal Majerus.

Regionálni lídri Kanady uviedli, že Spojené štáty boli obzvlášť podráždené jedným odvetným opatrením: odstránením amerického alkoholu a vína z obchodov s liehovinami. Carney v stredu požiadal provincie, aby opäť zaradili americký alkohol do ponuky.

Niektorí súhlasili, ako napríklad líder atlantickej provincie Nové Škótsko, Tim Houston. Iní zostali nepresvedčení. Premiérka Quebecu Christine Frechetteová uviedla, že chce študovať dohodu predtým, než s niečím súhlasí, zatiaľ čo premiér Manitoby Wab Kinew povedal novinárom, že Spojené štáty sa zdajú byť „slabé“ a že Kanada by mala „bojovať“.

Premiér Ontária Doug Ford, jeden z najvýraznejších kritikov Trumpa počas obchodnej vojny, zatiaľ zostal ticho. Ford kontroluje Liquor Control Board of Ontario, jedného z najväčších individuálnych nákupcov amerických alkoholických produktov.

Carney opakovane povedal Kanaďanom, že vzťahy so Spojenými štátmi sa navždy zmenili, bez ohľadu na to, čo sa stane s jednotlivou obchodnou dohodou. Tvrdí, že krajina musí diverzifikovať a znížiť svoju závislosť od Spojených štátov. To však bude trvať čas a Spojené štáty zostávajú najväčším obchodným partnerom Kanady, pričom tvoria približne 70 percent kanadského exportu.

Okrem prebiehajúcich rokovaní musia Spojené štáty a Kanada ešte súhlasiť s revíziami Severoamerickej dohody o voľnom obchode, USMCA, ktorú Trump minulý mesiac odmietol obnoviť.