Kimi Antonelli, vedúci pretekárskeho šampionátu, dosiahol v nedeľu jeden z najpôsobivejších triumfov v histórii Veľkej ceny Talianska. Stal sa prvým domácim víťazom po 60 rokoch, keď začínal z 19. miesta na štartovom rošte.

Dvadsaťročný jazdec Mercedesu z Emilia Romagna si pripísal siedme víťazstvo v sezóne, čím si upevnil vedenie v boji o titul. Usiluje sa stať sa prvým talianskym majstrom sveta od čias Ferrariho Alberta Ascariho v roku 1953. Posledným domácim víťazom talianskej GP bol Ludovico Scarfiotti v roku 1966.

V napínavých pretekoch plných dramatických predbiehacích manévrov skončil Antonelli 3,857 sekundy pred svojím tímovým kolegom a rivalom v boji o titul Georgeom Russellom, ktorý je teraz 66 bodov pozadu. Štvornásobný majster sveta Max Verstappen z Red Bullu skončil tretí.

Pre vášnivých talianskych fanúšikov bola Antonelliho výhra útechou po sklamaní z výkonu Ferrari. Charles Leclerc havaroval už v druhom kole a sedemnásobný majster sveta Lewis Hamilton skončil šiesty za dvojicou McLarenu, Landom Norrisom a Oscarom Piastrim.

Antonelli začínal z konca roštu po penalizáciách za výmenu pohonnej jednotky, no ukázal skvelú rýchlosť a prepracoval sa dopredu, pričom využil aj skoré zastavenie pretekov červenou vlajkou. Nakoniec predbehol Russella a zvíťazil.

„Neuveriteľné!“ povedal emocionálny Antonelli. „Som taký šťastný, nikdy by som si nepredstavoval, že budem tu dnes, ale podarilo sa nám to. Po druhom reštarte som vedel, že mám šancu na výhru. Veril som tomu, najmä keď som bol za Georgeom, ale bolo veľmi ťažké sa odtrhnúť, keď bol ťah taký silný."

Pierre Gasly z Alpine, ktorý získal svoju prvú pole position, skončil siedmy pred nováčikom Racing Bulls Arvidom Lindbladom, Francom Colapintom v druhom Alpine a Yukim Tsunodom z Racing Bulls.

Antonelli bol prvým Talianom, ktorý vyhral v Monze od triumfu Ludovica Scarfiottiho z Ferrari v roku 1966, čo je veľká rana pre Russellove nádeje na zisk titulu.

„Obrovské gratulácie Kimimu, neuveriteľný výsledok,“ povedal Brit. „Vedeli sme, že bude v hre, keď som videl, že je P5 a P4 na tabuli na začiatku... Mal som problémy s pneumatikami, ale rád by som bol dnes na P1."

Preteky začali dramaticky, keď Hamiltona vytlačil jeho tímový kolega Leclerc. Monegašan, dvojnásobný víťaz v Monze, stratil kontrolu na výjazde z Paraboliky na konci druhého kola a narazil do bariér. Leclerc vystúpil z auta otrasený, ale inak nezranený.

Preteky boli prerušené červenou vlajkou s Russellom na čele, keď predbehol pole-sittera Pierra Gaslyho z Alpine. Antonelli, ktorý začínal z 19. miesta po prekročení povoleného počtu výmen pohonnej jednotky, sa už posunul na 12. miesto. Po reštarte pokračoval v predbiehaní.

V 18. kole sa prvýkrát dostal na čelo, ale začal sa zúfalý boj s Russellom. Antonelli využil 'bezplatnú' výmenu pneumatík počas virtuálneho safety caru v 29. kole, keď prešiel na nové stredne tvrdé pneumatiky, zatiaľ čo Russell zostal na trati s tvrdými pneumatikami. Náskok 15 sekúnd sa rýchlo zmenšil a po neúspešnom pokuse o predbiehanie v 49. kole Antonelli nakoniec predbehol Russella o kolo neskôr a pohodlne dokončil posledné tri kolá na víťazstvo.