Výskumník z NASA objavil na Mesiaci masívny, nedávno vzniknutý kráter, ktorý je podľa vedcov zriedkavým úkazom, vyskytujúcim sa len raz za storočie alebo ešte menej často. Kráter, pomenovaný 'McGetchin', má priemer 222 metrov. Predpokladá sa, že vznikol na jar 2024 po zrážke kométy alebo asteroidu s Mesiacom. Objekt, ktorý kráter spôsobil, mal veľkosť budovy s tromi až šiestimi poschodiami. Hoci kráter existoval už niekoľko rokov, objavil ho až Robert Wagner, výskumník z NASA, pri novom skene povrchu Mesiaca pomocou sondy Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ktorá Mesiac skúma od roku 2009. Kráter sa na skene objavil ako 'veľká svetlá škvrna obklopená tmavým halom'. Štúdia publikovaná v časopise Science Advances označila tento kráter za najväčší novoobjavený kráter v slnečnej sústave. Aj keď má Mesiac mnoho kráterov, z ktorých mnohé sú väčšie ako McGetchin, výskum jeho vzniku v reálnom čase môže prispieť k lepšiemu pochopeniu geológie Mesiaca. To môže pomôcť pri príprave budúcich misií na Mesiac, ktoré plánujú Spojené štáty aj Čína. Na rozdiel od Zeme, Mesiac nemá takmer žiadnu atmosféru, takže vesmírne objekty sa pred dopadom na jeho povrch nespomalia ani nezhorí.