Ázijské hry v Japonsku sa v nedeľu uzavrú po dvoch týždňoch plných rekordných výkonov mladých športovcov, no poznačené boli aj zmätkami, slabou návštevnosťou a obvineniami z nesprávneho riadenia. Viac ako 17 000 športovcov a funkcionárov, čo je viac ako na olympiáde, sa zišlo v Nagoyi a prefektúre Aichi na najväčšom športovom podujatí kontinentu.

Čínska plavecká senzácia Yu Zidi, len 13-ročná, získala tri zlaté medaily v rekordných časoch hier. Očakáva sa, že bude vážnou medailovou hrozbou na olympiáde v Los Angeles 2028. Yu, ktorá bola v nedeľu vyhlásená za najlepšiu športovkyňu hier, získala zlato v disciplíne 200m motýlik a v kombinácii 200m-400m polohové preteky. Napriek úspechom skromne poznamenala: "Nemyslím si, že som zázračné dieťa, ako ma opisujú."

Japonský plavec Shin Ohashi, 17-ročný, potešil domácich fanúšikov, keď prekonal svetový rekord na 200m prsia. V atletike, kde niekoľko dní pršalo, thajský šprintér Puripol Boonson získal zlato na 100m a 200m a bol vyhlásený za najlepšieho športovca medzi mužmi.

S blížiacim sa záverom hier, keď Japonsko odovzdá štafetu Dohe, sa vrcholní predstavitelia bránili kritike. Generálny riaditeľ Olympijskej rady Ázie Husain Al-Musallam poukázal na 50 svetových rekordov prekonaných od otvorenia hier 19. septembra. "Športovci nemôžu podávať výkony, ak nemajú dobré podmienky na spánok a dopravu," povedal.

Táto 20. edícia hier, ktoré sa prvýkrát konali v roku 1951, nemala tradičnú dedinu pre športovcov, aby sa ušetrili náklady. Účastníci boli ubytovaní v drevených dočasných jednotkách, na výletnej lodi a v hoteloch. Organizátori tvrdili, že ide o vzor pre budúce multišportové podujatia. Niektoré tímy sa však sťažovali na stiesnené priestory a krátke postele.

Športové výkony, vrátane finále kriketu, ktoré vyhrala India proti Pakistanu, niekedy zažiarili. Severokórejská vzpieračka Ri Song Gum stanovila tri nové svetové rekordy v jeden deň. Problémy však pokračovali, vrátane nesprávneho hrania severokórejskej hymny pre juhokórejský hokejový tím.

Organizátori čelili aj problémom s dopravou, keď autobusy pre športovcov neprichádzali načas alebo vôbec. Dva tímy boli poslané na nesprávne miesto, čo oneskorilo volejbalový zápas. Prezident Kórejského športového a olympijského výboru Ryu Seung-min hodnotil organizáciu známkou F.

Návštevnosť bola tiež problémom, keď sa otvárací ceremoniál konal pred tisíckami prázdnych sedadiel. Na semifinále ženského futbalu medzi Japonskom a Južnou Kóreou bolo len 998 divákov v 50-tisícovom štadióne. Prezidentka Japonského olympijského výboru Seiko Hashimoto priznala "mnoho problémov", ale vyjadrila túžbu hostiť ďalšie medzinárodné podujatia.

Japonsko skončilo s 83 zlatými medailami, ďaleko za Čínou so 169. Medzi úspechmi bolo zlato pre Yuki Kuriharu, ktorý vo veku 11 rokov vyhral súťaž v e-športoch, čím sa stal najmladším šampiónom hier v histórii. Viaceré športy, ktoré sa snažia dostať na olympiádu, mali svoju premiéru, vrátane padelu, MMA a virtuálneho taekwonda.