Pápež Leo XIV. sa vo štvrtok zotavuje v nemocnici po operácii pľúcneho karcinómu, čo vyvoláva otázky o tom, ako jeho choroba môže zmeniť jeho pontifikát, menej ako dva roky po jeho zvolení.

Sedemdesiatjedenročnému lídrovi 1,4 miliardy katolíkov bola v utorok odstránená časť pľúc a podstupuje ďalšie testy na zistenie, či je bez rakoviny alebo potrebuje ďalšiu liečbu. Zatiaľ sa očakáva, že strávi niekoľko dní zotavovaním v nemocnici Gemelli v Ríme.

Podľa vyjadrenia lekárov vo štvrtok röntgen hrudníka ukázal „dobré zotavenie operovaného pľúca“ a pooperačný priebeh prebieha podľa očakávaní. Pápež nemal žiadnych návštevníkov okrem niekoľkých členov svojho sprievodu a bol schopný vykonávať niektoré pracovné povinnosti v nemocnici.

Odborníci tvrdia, že nečakaná diagnóza zásadne zmení pontifikát. Podľa vatikánskeho pozorovateľa Giacoma Galeazziho choroba pôsobí ako križovatka v pontifikáte – buď urýchľuje jeho dynamiku, alebo znižuje jeho moc.

Mikael Corre, vatikánsky korešpondent pre francúzske noviny La Croix, uviedol, že vnímanie Lea sa zmenilo. Nikto nečakal, že budú tak skoro opäť čakať na lekárske správy, najmä nie s týmto pápežom, ktorý mal pri konkláve 69 rokov.

Keď Leo predchodca, pápež František, strávil viac ako päť týždňov v nemocnici začiatkom roku 2025, Vatikán začal vydávať pravidelné lekárske správy o jeho liečbe a kritických epizódach, keď bol jeho život v ohrození.

V máji 2025 sa tenisový nadšenec Leo stal najmladším mužom zvoleným za lídra Cirkvi od čias Jána Pavla II. pred takmer 40 rokmi. Bol známy ako „atletický pápež“ a veľký cestovateľ. Teraz však bude aj pápežom, ktorého zdravie bude neustále sledované.

Leo zrušil všetky svoje audiencie do 20. októbra a jeho krátkodobé cestovné plány sú neisté, vrátane plánovanej cesty do Uruguaja, Argentíny a Peru od 6. do 17. novembra. Očakáva sa, že jeho program bude spočiatku obmedzený s menším počtom verejných vystúpení.

Podľa americkej expertky na Vatikán Elise Ann Allen, ktorá napísala biografiu o pápežovi, Leo sa bude snažiť čo najskôr vrátiť k svojim povinnostiam, ale je tiež veľmi opatrný a uvedomuje si svoje obmedzenia.

Prvý americký pápež postupne vtlačil svoj štýl do vedenia Cirkvi, vyjadrujúc sa k niektorým z najpálčivejších svetových otázok, od konfliktov po umelú inteligenciu. Nebojí sa kritizovať svetových lídrov ani brániť sa proti útokom amerického prezidenta Donalda Trumpa.

Niektorí vatikánski zasvätenci si myslia, že Leoho choroba môže zmeniť jeho priority, čo znamená menej ciest a viac stretnutí. Očakáva sa niekoľko nových menovaní, keďže Leo ešte nevytvoril žiadnych kardinálov, ktorí by volili jeho nástupcu.

Leo zdedil rozdelenú Cirkev s liberálnymi a konzervatívnymi frakciami, ktoré sa hádali pod jeho predchodcom Františkom. Niektorí dúfajú, že Leoho choroba ho podnieti k nahradeniu blízkych spojencov Františka v kľúčových dikastériách konzervatívnejšími postavami. Iní očakávajú, že bude pokračovať v diplomatických snahách, ktoré už priniesli veľkú stabilitu.

Podľa Allenovej táto zdravotná kríza ešte viac zmiernila trenice a zjednotila Katolícku cirkev v silnej podpore pápeža Lea.