Británia súčasne vyslala na more tri zo štyroch strategických ponoriek triedy Vanguard, ktoré sú súčasťou jej jadrového odstrašovacieho programu Trident. Jedna z ponoriek je vyzbrojená balistickými raketami s jadrovými hlavicami, zatiaľ čo zvyšné dve vykonávajú bežné námorné skúšky. Informovali o tom britské médiá The Times a Sky News s odvolaním sa na nemenované zdroje.

Podľa zdroja z námorníctva je prítomnosť troch ponoriek na mori naraz nezvyčajná, avšak dôvod tohto kroku nebol zverejnený. Štvrtá ponorka, HMS Victorious, je momentálne v údržbe na základni Devonport.

Naposledy boli tri ponorky triedy Vanguard súčasne na mori pred viac ako piatimi rokmi. Bývalý predstaviteľ britského námorníctva uviedol, že tento krok pravdepodobne nesúvisí so strategickou komunikáciou, ale skôr s bežným plánovaním operačného nasadenia. Tom Sharpe, ktorý má 25-ročnú skúsenosť v britskom námorníctve, považuje zvýšenú prevádzkovú dostupnosť ponoriek za pozitívnu.

The Times uvádza, že počet funkčných ponoriek triedy Vanguard sa v posledných rokoch znížil na dve kvôli opravám, čo predĺžilo dĺžku hliadok až na 205 dní. Stanica Sky News dodáva, že najnovšie nasadenie ponoriek neunikne pozornosti nepriateľov Británie ani jej spojencov z NATO.

Ponorky triedy Vanguard boli navrhnuté na 25-ročnú prevádzku, ale do času ich plánovanej náhrady triedou Dreadnought na začiatku budúceho desaťročia budú mať takmer 40 rokov. Británia je jednou z deviatich jadrových mocností a jedinou, ktorá sa spolieha výlučne na balistické rakety odpaľované z ponoriek.