V izraelských voľbách, ktoré sú kľúčové pre budúcnosť krajiny, sa po prvých exit polloch objavila úľava medzi podporovateľmi opozície. Napätie však rástlo na oboch stranách, keďže výsledky boli veľmi tesné.

O 22:00 exit polly ukázali mierny náskok bloku vedeného Gadi Eisenkotom, bývalým náčelníkom generálneho štábu, ktorý sa snaží zosadiť premiéra Benjamina Netanjahua, najdlhšie slúžiaceho lídra Izraela.

„Cítim sa lepšie,“ povedala Kalanit Sharon, 37-ročná podporovateľka Eisenkota, keď sa v telavivskej hale plnej jeho priaznivcov ozvali radostné výkriky.

Ako však noc pokračovala, exit polly sa zmenili a hlavné televízne siete uviedli, že obe strany sú na rovnakej úrovni. Arabské strany, ktoré by mohli byť rozhodujúcim faktorom, zaznamenali silné zisky.

Tieto voľby, prvé od bezprecedentného útoku Hamasu 7. októbra 2023, zaznamenali účasť 77,7 %, najvyššiu od roku 1999.

Pre Netanjahua, ktorého oponenti vinia za bezpečnostné zlyhania vedúce k útoku a za odmietnutie zriadiť nezávislú vyšetrovaciu komisiu, bola jeho politická budúcnosť v ohrození.

„Pred tromi rokmi nás vláda opustila,“ povedal Ohad Ben Ami, bývalý rukojemník Hamasu, na podujatí Eisenkota.

„Izraelský občan by nikdy nemal stráviť rok a pol v tuneloch Hamasu, keď boli na stole dohody na oslobodenie rukojemníkov,“ dodal.

Ďalšia podporovateľka bývalého generála, Noa Ayal, 31-ročná vojačka, ktorá absolvovala „viac ako 360 dní záložnej služby“, vyjadrila nádej na zmenu.

„Mám veľa nádeje, a ak sa Gadi nestane premiérom, bude to nepochybne veľmi ťažké,“ povedala.

Eisenkot, ktorý vymenil svoju obvyklú čiernu košeľu za oblek a kravatu, sľúbil, že bude rýchlo pracovať na zostavení vlády. Nebude to však jednoduché, keďže ani jedna strana zrejme nezískala dostatok hlasov.

Yaheli Lifshitz, 23-ročný študent, uznal výzvu.

„Na zostavenie novej vlády budú musieť porušiť zavedené pravidlá a normy a vytvoriť aliancie, ktoré doteraz neexistovali,“ povedal.

V jeruzalemskom kongresovom centre prenajatom Likudom Netanjahua vládla neistota.

Na obrovskej obrazovke sa premietala video montáž oslavujúca premiéra, ukazujúca objatia s americkým prezidentom Donaldom Trumpom a zábery vojenských útokov od útoku Hamasu.

Keď vyšli prvé exit polly, 70-ročná dôchodkyňa Aliza Schukerman odmietla priznať porážku.

„Budeme musieť počkať do zajtra rána, keď spočítajú všetky hlasy. Bude to trvať,“ povedala.

„Som si istá, že do 10:00 ráno budeme vedieť, že sme vyhrali a že Bibi je opäť premiérom.“

Elie Pieprz, 53, vyjadril podobný optimizmus.

„Zvyčajne sa veci pohybujú viac v náš prospech, ako noc pokračuje a ráno sa blíži,“ povedal.

„Som veľmi optimistický. Cítim, že premiér si počínal lepšie, než naznačovali niektoré predvolebné prieskumy.“

Na otázku, čo by sa mohlo stať, ak by opozícia nakoniec zvíťazila, Pieprz vyzval na koalíciu, ktorá by stále zahŕňala Likud, s odkazom na konflikt s Iránom a potrebu udržať silné vzťahy s Washingtonom.

„Snažiť sa zmeniť kurz uprostred cesty nie je dobrý nápad,“ povedal.

Anat Margolin, 49-ročná inžinierka, bola menej sebavedomá.

„Neviem, čo dúfať, pretože počas celého dňa ste mohli cítiť, že výsledky budú nepredvídateľné, že to nebolo to, na čo sme sa pripravovali,“ povedala.

Pravidelná diváčka kanálu 14, podporujúceho Netanjahua, Margolin uviedla, že väčšinou počula predpovede o víťazstve jej kandidáta, nie o vedení opozície, akokoľvek úzkom.

„O tejto možnosti sme nepočuli,“ dodala.