V Singapure sa ozýva dupot bežeckých topánok v nákupných centrách, kde sa nadšenci fitnessu snažia cvičiť v úkryte pred dusivým smogom. Dym z požiarov v susednej Indonézii zhoršil kvalitu ovzdušia v meste na najhoršiu úroveň za posledné desaťročie, čo viedlo k zrušeniu vonkajších aktivít. Bežci, vrátane tých, ktorí sa pripravujú na medzinárodné podujatia, našli netradičnú alternatívu v klimatizovaných nákupných centrách.

V nedeľu viac ako 80 bežcov premenilo chodby nákupného centra Marina Square na improvizované bežecké trate, kde absolvovali okruhy pred otvorením obchodov. Platili prísne pravidlá: žiadne šprintovanie, predbiehanie, krik ani pľuvanie. Eugene Beh, zakladateľ Singapore Runners Club, uviedol, že kvôli smogu museli zrušiť niekoľko vonkajších behov.

Angeline Zeng, ktorá pracuje v bankovníctve, dokončila v centre 10 okruhov, čo je približne 10 kilometrov. S blížiacim sa polmaratónom v Taipei a maratónom v decembri potrebuje nabehať čo najviac kilometrov. Keďže bežecké pásy v jej miestnej posilňovni sú často obsadené, bola nadšená z možnosti behu v nákupnom centre. Aj keď si pochvaľuje klimatizáciu, priznala, že behanie v kruhu môže byť po čase nudné.

Členka klubu Doris Tan uviedla, že očakávala, že beh v interiéri bude dusný, ale bola príjemne prekvapená. Napriek tomu preferuje beh vonku. Paul Wong, dôchodca z klubu X-Run, dokončil v centre 21 okruhov. S blížiacim sa Singapurským medzinárodným maratónom musí týždenne nabehať až 80 km, ale smog ho prinútil presunúť tréningy dovnútra.

Eddie Chan, hlavný tréner X-Run, uviedol, že na získanie povolenia od centra museli predložiť podrobný plán, ktorý zohľadňoval šírku chodníkov a úzke zákruty. Vnútorné behy umožňujú vyhnúť sa vplyvom počasia a pokračovať v tréningu. Kvalita ovzdušia sa tento týždeň zlepšila, ale Singapur zostáva medzi 20 najviac znečistenými veľkými mestami na svete. Bežecké kluby plánujú pokračovať v behaní v nákupných centrách, ak sa kvalita ovzdušia nezlepší, a chcú požiadať ďalšie centrá, aby im otvorili dvere. Beh verí, že táto novinka môže osloviť aj iné športové skupiny.