Prezidentka Európskej centrálnej banky Christine Lagarde oznámila, že vo februári odstúpi zo svojej funkcie, čo je o deväť mesiacov skôr, než jej oficiálne končí mandát v októbri 2027. Lagarde uviedla, že odchádza s pocitom dobre vykonanej práce a pripravenou ECB na budúcnosť.

Jej predčasný odchod otvára cestu európskym lídrom na výber nového šéfa ECB pred francúzskymi prezidentskými voľbami na jar. Existujú obavy, že prípadné víťazstvo krajnej pravice by mohlo skomplikovať rokovania o jej nástupcovi.

Lagarde odchádza v čase, keď eurozóna čelí výzvam, vrátane obáv o verejné financie Francúzska a energetického šoku spôsobeného vojnou USA proti Iránu. Inflácia je takmer dvojnásobná oproti dvojpercentnému cieľu ECB.

Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyen poďakovala Lagarde za jej prínos pre Európu a euro, pričom vyzdvihla jej stabilné vedenie počas pandémie a ruskej agresie.

Lagarde, ktorá predtým viedla Medzinárodný menový fond a pôsobila ako francúzska ministerka financií, neoznámila svoje ďalšie kroky, ale vylúčila kandidatúru na francúzsku prezidentku. Jej meno sa spomína v súvislosti s vedením Svetového ekonomického fóra.

Počas svojho pôsobenia čelila ECB viacerým geopolitickým krízam, vrátane pandémie Covid-19, invázie Ruska na Ukrajinu a energetického šoku, ktoré výrazne otestovali schopnosti inštitúcie.

Proces výberu nástupcu Lagarde začne okamžite, aby sa zabezpečil plynulý prechod. Medzi favoritov patria bývalý šéf holandskej centrálnej banky Klaas Knot a španielsky Pablo Hernandez de Cos. Očakávajú sa intenzívne rokovania medzi európskymi metropolami, keďže viacerí vrcholní predstavitelia ECB budú nahradení.

Oznámenie o odstúpení Lagarde prišlo pred najnovším zasadnutím ECB o nastavení úrokových sadzieb, pričom v centre pozornosti sú rastúce dlhy Francúzska.