V krajinách po celej Európe sa šíri vlna protestov mladých ľudí, ktorí sú nespokojní s rastúcimi nákladmi na život a nedôverujú tradičným inštitúciám. Hoci miestne problémy prispievajú k nespokojnosti, pohyby, ktoré cez víkend priviedli stovky tisíc ľudí do ulíc Francúzska, Belgicka, Španielska, Talianska a Nemecka, sú spojené spoločnými celoeurópskymi otázkami, ako sú vysoké náklady na bývanie, nízke mzdy a klimatická kríza.

Študenti stredných a vysokých škôl sa ocitli v popredí týchto protestov. Iskra sa zapálila v polovici septembra, keď francúzski stredoškoláci vyšli do ulíc s požiadavkami na lepšie zariadenia a transparentnejší systém prijímania na univerzity. "Je to európske hnutie, ale Francúzsko slúžilo ako katalyzátor," uviedol historik sociálnych hnutí Sylvain Boulouque.

Po týždňoch zhromaždení prilákali francúzske protesty 17. októbra najmenej 550 000 ľudí. Pokojné demonštrácie však rýchlo zatienili epizódy rabovania, podpaľačstva a stretov s políciou. O štyri dni neskôr v Grécku protestovalo viac ako 10 000 ľudí v niekoľkých mestách, pričom niektorí niesli transparenty s heslami v gréčtine a francúzštine.

"Problémy sú spoločné pre rôzne európske krajiny," zdôraznil protestujúci Filippos Armen, študent fyziky na Aristotelovej univerzite v Solúne. Na celom kontinente sa mnohí ľudia stretávajú s "modelom, ktorý stratil dych," povedal belgický sociológ Geoffrey Pleyers. "To, čo im ponúkajú, je v najlepšom prípade práca, a pre mnohých neistá," dodal odborník na sociálne hnutia z Katolíckej univerzity v Louvain.

Štúdiá už nezaručujú životnú úroveň, ktorú si užívali ich rodičia, v dôsledku vysokých nákladov na bývanie a rizík spojených s klimatickou krízou. V mnohých protestoch, ako v Španielsku, Portugalsku a Grécku, je bývanie "ústredným prvkom", pretože je priamo spojené s kúpyschopnosťou a "stále nerovnejším rozdelením bohatstva," dodal výskumník.

Na druhej strane, politologička Mariam Martinez-Bascunan tvrdí, že "nespokojnosť je viac poháňaná neistotou než chudobou." V rozhovore pre španielsku RTVE poukázala na "efekt nákazy" obrazov protestov vo Francúzsku a stanových táborov aktivistov za práva na bývanie v Portugalsku.

Podľa Boulouque sú "mladí ľudia si veľmi vedomí váhy dlhu a environmentálnych problémov" zanechaných predchádzajúcimi generáciami a majú "pocit, že sú obetovaní". Boulouque, ktorý tiež učí na strednej škole, poukázal na neočakávaný vedľajší účinok zákazu mobilných telefónov v triedach vo Francúzsku: "Študenti sa začali opäť socializovať a uvedomili si, ako veľmi sa ich pracovné podmienky zhoršili".

V Nemecku možná opätovná zavedenie vojenskej služby v čase napätia s Ruskom tiež priviedla mnoho mladých ľudí k protestom. Mladé protesty zasiahli nervy širšej verejnosti v čase, keď sa Európa pripravuje na vlnu kľúčových volieb v Španielsku, Francúzsku, Taliansku a Grécku v nadchádzajúcom roku.

Francúzskych študentov podporilo hnutie žltých viest, ktoré organizovalo predchádzajúce protesty proti nákladom na život v rokoch 2018-19, zatiaľ čo v Taliansku sa k mladým demonštrantom na piatkových zhromaždeniach pridali vodiči a farmári protestujúci proti vysokým cenám benzínu.

Ďalšou spoločnou sťažnosťou je rozšírený pocit, že ich nikto nepočúva, čo vedie k rastúcej "vzdialenosti" a "disociácii" medzi obyčajnými ľuďmi a štátom, povedal Pleyers. Okrem toho je tu pocit, že spoločnosť sa stala nerovnou a nespravodlivou. "Mladí ľudia, ktorých rodičia žijú pohodlne, majú pohodlnejší život a naopak, tí, ktorí pochádzajú z viac neistých prostredí, majú dnes oveľa ťažší život," dodal Pleyers.