Federálny sudca v USA zablokoval projekt masívneho triumfálneho oblúka prezidenta Donalda Trumpa, len niekoľko hodín po tom, čo bol schválený verejnou komisiou. Sudkyňa Tanya Chutkan rozhodla, že Trumpova administratíva nemôže začať s výstavbou oblúka po dobu dvoch týždňov, kým súd posúdi právne výzvy týkajúce sa jeho zákonnosti.

Národná komisia pre plánovanie hlavného mesta (NCPC) hlasovala v pomere 8 ku 4 za schválenie projektu, napriek hodinám svedectiev od desiatok nahnevaných odporcov, ktorí spochybňovali jeho zákonnosť a účel. Hlavným bodom kritiky bola poloha 76 metrov vysokého oblúka, ktorý by sa mal nachádzať vedľa Arlingtonského národného cintorína, miesta posledného odpočinku státisícov amerických vojakov.

Oblúk by bol oveľa vyšší ako Arc de Triomphe v Paríži, ktorý ho inšpiroval, a prevyšoval by aj Lincoln Memorial, ktorý sa nachádza priamo cez rieku Potomac. Štyria nesúhlasiaci komisári požadovali odklad rozhodnutia, pričom poukazovali na právne obavy, nedostatok kongresového financovania a otázky ohľadom tvrdení ministra obrany Petea Hegsetha o vojenskom využití oblúka.

Väčšina v paneli, kontrolovaná Trumpovými spojencami, však hlasovala proti odkladu a Trumpova administratíva oznámila, že plánuje začať prácu okamžite. Rozhodnutie sudkyne Chutkanovej podporilo niekoľko veteránov a generálnych prokurátorov Washingtonu a Virgínie, ktorí podali žalobu na zastavenie výstavby oblúka.

Oblúk je jedným z viacerých projektov, ktoré Trump inicioval s cieľom zanechať svoj osobný odtlačok na hlavnom meste, pričom mnohé z nich čelili právnym výzvam. Medzi ne patrí aj tanečná sála v Bielom dome, pre ktorú Trump nechal zbúrať celé krídlo prezidentského sídla. Najvyšší súd nakoniec rozhodol, že žalobca, ktorý podal žalobu na zastavenie projektu, nemal právne postavenie.

Ďalším projektom je opakovaná renovácia Reflecting Pool, masívneho obdĺžnikového vodného bazéna na National Mall. Trump tiež navrhol obnovu golfového ihriska East Potomac Golf Links, historického golfového ihriska na nábreží Washingtonu, pričom plánoval vyrúbať stovky stromov, než sudca projekt zastavil.

Lokalita, kruhový objazd momentálne pokrytý trávou, je kľúčová pre obhajobu projektu Trumpovou administratívou. Zástancovia tvrdia, že Kongres schválil výstavbu pamätníka na tomto mieste pred viac ako storočím. Tento plán však počítal s dvoma veľkými stĺpmi, ktoré mali symbolizovať Sever a Juh v americkej občianskej vojne, nie oblúk.

Viac ako 100 ľudí, často hovoriacich ako zástupcovia organizácií, vyjadrilo takmer jednomyseľný odpor. Medzi prvými vystúpil kongresman Jared Huffman, najvyšší demokrat v Snemovni pre prírodné zdroje, ktorá dohliada na verejné parky. "Tento oblúk by zneuctil Ameriku, naše ideály a naše zákony," povedal a varoval, že dodávatelia pracujúci na projekte by mohli porušovať zákon. "Vyzývam všetkých úradníkov a firmy zapojené do tohto nezákonného projektu, aby zvážili právne riziká, ktorým môžu čeliť," dodal. "Pretože, ak ste to ešte nepočuli, čoskoro budeme mať nový Kongres, ktorý berie právny štát veľmi vážne," uzavrel, odkazujúc na víťazstvo demokratov v kongresových voľbách.