Ministerstvo pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR rozdelí prostredníctvom Pôdohospodárskej platobnej agentúry (PPA) do roku 2029 celkovo 167 miliónov eur medzi 95 miestnych akčných skupín (MAS) na Slovensku. Oznámil to minister Richard Takáč (Smer-SD) na Úrade Trenčianskeho samosprávneho kraja. Iniciatíva Leader podporí všetky prihlásené MAS, ktoré splnili kritériá.

Minister Takáč uviedol, že predchádzajúca vláda obmedzila počet MAS na 65, no súčasné vedenie sa rozhodlo podporiť všetky prihlásené skupiny. Prvých 22 zmlúv s MAS podpísal generálny riaditeľ PPA Marek Čepko v Trenčíne, ďalšie budú nasledovať v priebehu mesiaca. Začiatkom septembra začne na účty MAS prichádzať viac ako 36 miliónov eur, čo pokryje 95 percent nákladov na ich prevádzku. Zvyšných 125 miliónov eur bude určených na projekty od budúceho roka do roku 2029.

Minister zdôraznil, že cieľom je zrýchliť a zefektívniť procesy a znížiť byrokraciu. Každá MAS bude mať svojho projektového manažéra, ktorý bude riešiť problematiku priamo. Projekt MAS Leader je podľa ministra kľúčový pre rozvoj vidieka na Slovensku. V minulom programovom období bolo čerpanie prostriedkov na úrovni ôsmich percent, pričom hrozilo prepadnutie 50 miliónov eur. Do konca roka 2025 sa však podarilo vyčerpať všetky prostriedky.

Predseda Združenia miest a obcí Slovenska Jozef Božik ocenil efektívnejšie čerpanie financií pre MAS, keďže v minulosti sa na projektové peniaze čakalo aj tri roky. Viac ako 2500 obcí dostalo šancu zlepšiť podmienky pre svojich obyvateľov.