Hongkongský súd v piatok odsúdil dvoch aktivistov, ktorí organizovali každoročné vigílie na pamiatku krvavého zásahu na námestí Tiananmen v Číne, za 'podnecovanie k podvratnej činnosti'. Rozsudok vyvolal kritiku zo strany organizácií na ochranu ľudských práv a viacerých krajín, ktoré odsúdili umlčiavanie slobody prejavu.

Lee Cheuk-yan (69) a Chow Hang-tung (41) boli uznaní vinnými z činov, ktoré podľa trojčlenného senátu súdu predstavovali 'zvrhnutie alebo podkopanie základného systému... ustanoveného ústavou' Číny. Hrozí im maximálny trest 10 rokov väzenia, pričom rozsudok bude vynesený neskôr.

Lee a Chow boli obvinení v roku 2021 a odvtedy sú vo väzbe na základe národného bezpečnostného zákona, ktorý bol v Hongkongu zavedený Pekingom. Podľa súdu podnecovali svojich podporovateľov k 'nezákonným prostriedkom... s cieľom podvrátiť štátnu moc'.

Hongkong a Macao, bývalé kolónie s čiastočnou autonómiou, boli jedinými miestami na čínskej pôde, kde boli povolené verejné vigílie na pamiatku obetí z 4. júna 1989, keď čínske úrady poslali vojakov a tanky na potlačenie protestov za politické reformy na námestí Tiananmen v Pekingu.

Lee a Chow boli lídrami dnes už neexistujúcej Hongkonskej aliancie, ktorá organizovala každoročné vigílie v mestskom Victoria Parku. Verejné spomienky boli efektívne zakázané po zavedení národného bezpečnostného zákona v roku 2020, po veľkých a niekedy násilných prodemokratických protestoch rok predtým.

Súd rozhodol, že lídri Hongkonskej aliancie porušili čínsku ústavu svojimi výzvami na 'ukončenie jednopartajnej diktatúry' po zavedení bezpečnostného zákona. Lee a Chow mali 'v úmysle spôsobiť, aby iní stratili dôveru' v Čínsku komunistickú stranu, snažiac sa podkopať existujúci politický systém 'vyvolávaním nepriateľstva a spôsobovaním rozdelenia'.

Obaja obžalovaní ticho sedeli v lavici obžalovaných, keď súd v piatok vyniesol rozsudok. Predtým odmietli obvinenia, argumentujúc, že 'demokratická transformácia', ktorú presadzovali, nevylučuje vedenie komunistickej strany.

Tretí obžalovaný, 74-ročný bývalý poslanec Albert Ho, sa priznal k vine v januári, čo zvyčajne vedie k zníženiu trestu.

Sudca Alex Lee uviedol, že súd očakáva vypočutie argumentov na zmiernenie trestu budúci týždeň.

Leeho manželka Elizabeth Tang, bývalá odborová líderka, po rozsudku novinárom povedala, že sa cíti 'rozzúrená, nahnevaná... pretože si nemyslí, že je vinný'. Dúfa, že 'trest nebude taký prísny'.

Matka Chow, Medina Chow Lau Wah-chun, vyjadrila 'nádej, že prostredie sa stane zdravším, aby mohli kvitnúť kvety všetkých farieb'.

Steve Li, hlavný superintendent policajného oddelenia pre národnú bezpečnosť, privítal rozsudok. 'Hongkonská aliancia roky zasievala semienka nenávisti proti Čínskej komunistickej strane a centrálnej vláde medzi obyvateľmi Hongkongu,' povedal Li.

Čínska agentúra pre národnú bezpečnosť v Hongkongu vo vyhlásení uviedla, že činy obžalovaných 'predstavovali vážne porušenie' národného bezpečnostného zákona a 'vážne podkopali základné záujmy Číny a Hongkongu'.

Eric Lai, senior fellow na Georgetown Center for Asian Law, uviedol, že obvinenie z 'podnecovania k podvratnej činnosti' kladie dôraz na úmysly nad činmi. 'Moderácia metód neponúka ochranu, ak je samotný cieľ považovaný za protiústavný' národným bezpečnostným súdom, povedal pre AFP.

Británia uviedla, že rozsudok ukazuje, že 'aj pokojné akty spomienky' sú teraz považované za 'hrozby pre národnú bezpečnosť'. Nemecko a Francúzsko tiež odsúdili rozsudok, pričom v spoločnom vyhlásení uviedli, že 'pokojné presadzovanie ľudských práv nie je zločin'.

Spojené štáty, kde sa očakáva návšteva čínskeho lídra Si Ťin-pchinga budúci mesiac, tiež odsúdili rozsudok a vyzvali na 'okamžité prepustenie' Leeho a Chow, uviedol Riley Barnes, námestník ministra zahraničných vecí USA pre ľudské práva na X.

Taiwan, samosprávny ostrov, ktorý Peking považuje za súčasť svojho územia, vyzval Čínu, aby 'zastavila politické prenasledovanie'.

Organizácia Amnesty International odsúdila 'znepokojujúci rozsudok'. Rozsudok 'predstavuje ďalší temný míľnik v úmyselnej kampani vlády' na vymazanie odkazu aktivistov vigílií Tiananmen, povedal hovorca Amnesty Fernando Cheung.

Chow v blogovom príspevku pred piatkovým pojednávaním uviedla, že 'spravodlivosť leží v srdciach ľudí, nie je potrebné uctievať rozsudky zhora, a jediný rozsudok má malý význam'.

Prípad bol široko kritizovaný ako príklad erózie slobody prejavu v meste. 'Vysiela silný a mrazivý odkaz občianskej spoločnosti: akákoľvek kritika štátu a jeho politík, akokoľvek pokojne vyjadrená, už nie je v Hongkongu vítaná,' povedala Urania Chiu, prednášajúca práva na Oxford Brookes University, pre AFP.