Medzinárodný deň spomienky na obchod s otrokmi sa každoročne pripomína 23. augusta. Tento deň je symbolom povstania otrokov na území dnešného Haiti v roku 1791, ktoré viedol generál a bývalý otrok Toussaint Louverture. Povstanie znamenalo významný krok v boji za zrušenie transatlantického obchodu s otrokmi, ktorý bol jednou z najtragickejších kapitol svetových dejín. Organizácia Spojených národov pre vzdelávanie, vedu a kultúru (UNESCO) vyhlásila tento deň v roku 1997 a prvýkrát sa pripomínal v roku 1998 na Haiti.

Saint-Domingue, dnešné Haiti, bola v 18. storočí bohatou francúzskou kolóniou, kde sa pestovalo 60 percent svetovej produkcie cukrovej trstiny. Otroci pracovali v neľudských podmienkach a ich počty boli neustále dopĺňané dovozom z Afriky. Povstanie bolo inšpirované revolučnými myšlienkami z Francúzska a predstavovalo prvé víťazstvo otrokov v boji za oslobodenie.

Transatlantický obchod s otrokmi, ktorý prebiehal od 15. do 19. storočia, zahŕňal približne 15 miliónov zotročených Afričanov, ktorí boli predaní do Ameriky a Karibiku. Tento obchod mal hlboké a dlhotrvajúce následky pre africký kontinent a vytvoril diaspóru potomkov obetí po celom svete. Valné zhromaždenie OSN označilo tento obchod za „najzávažnejší zločin proti ľudskosti“ a vyzvalo na poskytnutie reparácií.

V marci tohto roku prijalo Valné zhromaždenie OSN rezolúciu, ktorá symbolicky pripomína Medzinárodný deň spomienky na obete otroctva. Francúzske Národné zhromaždenie následne jednomyseľne zrušilo koloniálny zákonník Code Noir, ktorý klasifikoval zotročených ľudí ako majetok.

Moderné formy otroctva pretrvávajú aj dnes. Podľa správy Global Slavery Index z roku 2023, ktorú zverejnila organizácia Walk Free Foundation, sú najhoršie podmienky v KĽDR, Eritrei a Mauritánii. Moderné otroctvo sa však vyskytuje aj v ekonomicky silných krajinách ako India, Čína a Rusko, kde postihuje milióny ľudí.