Slovenský hokejový obranca Šimon Nemec sa po prestupe do Calgary Flames v NHL pripravuje na novú výzvu. Dvadsaťdvaročný hráč verí, že môže byť kľúčovým prínosom pre tím Ryana Husku, ktorý sa snaží po štyroch neúspešných sezónach dostať do play off. Nemec, ktorý podpísal päťročný kontrakt na viac ako 36 miliónov dolárov, sa k mužstvu pripojí koncom augusta po príprave na Slovensku.

Nemec nebol spokojný so svojou úlohou v New Jersey Devils, kde bol až treťou voľbou na presilovkách a priemerne strávil na ľade 19:40 minút na zápas. Prestup bol súčasťou prvej výmeny nového generálneho manažéra New Jersey Sunnyho Mehtu. Nemec, ktorého si Devils vybrali z druhej priečky draftu v roku 2022, uviedol, že výmena bola vzájomným rozhodnutím.

V Calgary vidí Nemec príležitosť stať sa súčasťou prestavby tímu a jedným z lídrov kabíny. Už diskutoval s trénerom Huskom o svojej potenciálnej úlohe a verí, že môže získať viac času na ľade a byť prvou voľbou na presilovkách. V uplynulej sezóne v drese Devils preukázal svoje ofenzívne schopnosti, keď strelil desať gólov, čo bolo najviac medzi obrancami tímu.

Nemec považuje za dôležitý moment aj svoje vystúpenie na ZOH v Miláne a Cortine d'Ampezzo, kde Slovensko skončilo na 4. mieste. Verí, že jeho výkony na turnaji prispeli k záujmu Calgary. "Ukázali sme, že aj malá krajina ako Slovensko dokáže robiť veľké veci," povedal Nemec, ktorý je odhodlaný využiť šancu, ktorú mu Flames ponúkli.