Mauricio Pochettino bol v piatok menovaný za nového trénera Manchester United po odvolaní Michaela Carricka. Klub oznámil, že skúsený tréner s bohatými skúsenosťami z Premier League prevezme tím od 18. novembra po dvoch zápasoch proti Haiti.

54-ročný Pochettino podpísal zmluvu na dva a pol roka, ktorá potrvá do konca sezóny 2028/29. Klub dosiahol dohodu s americkou futbalovou federáciou o uvoľnení Pochettina a jeho tímu po skončení ich povinností s národným tímom USA.

Argentínsky tréner je známy svojím intenzívnym, útočným štýlom futbalu a schopnosťou rozvíjať individuálnych hráčov. Pochettino, ktorý viedol USA do osemfinále Svetového pohára, označil prácu s národným tímom za jednu z najväčších poct svojej kariéry.

Generálny riaditeľ US Soccer JT Batson vyzdvihol Pochettinov prínos pre futbal v USA. Federácia má údajne dostať 10 miliónov dolárov ako kompenzáciu, plus ďalšie 2 milióny za odchod jeho trénerského tímu.

Pochettino predtým trénoval Southampton, Tottenham a Chelsea v Anglicku a tiež Paríž Saint-Germain. Počas piatich sezón v Tottenhame nikdy neskončil nižšie ako na piatom mieste v Premier League, ale nezískal žiadne trofeje a bol prepustený v novembri 2019.

S PSG získal Francúzsky pohár v roku 2021 a titul Ligue 1 v roku 2022. Do Chelsea sa vrátil v roku 2023, kde dosiahol semifinále FA Cupu a finále Ligového pohára.

Pochettino má pred sebou náročnú úlohu oživiť 20-násobného anglického majstra, ktorý zažíva najhorší štart do sezóny v histórii Premier League. United sú v zóne zostupu po tom, čo vyhrali len jeden z desiatich ligových zápasov.

Klub je rozdelený na ihrisku aj mimo neho. Kapitán Bruno Fernandes bol vyradený po kritike Carrickovej taktiky a obranca Lisandro Martinez verejne kritizoval vedenie za nedostatočné posilnenie tímu. Fernandes odmietol druhú ponuku na predĺženie zmluvy, hoci klub má možnosť predĺžiť jeho kontrakt do konca sezóny 2027/2028.

Fanúšikovia vyjadrili nespokojnosť s vlastníctvom klubu po Carrickovom odvolaní. Napriek dlhodobým protestom si rodina Glazerovcov stále drží väčšinový podiel v klube.